Das Mariazellerland liegt für uns so nahe, dass auch ein kurzer Ausflug schon reicht für ein tolles Erlebnis. Wenn nicht auf die hohen Gipfel, gibt es genug Möglichkeiten für immer wieder reizvolle Naturspaziergänge. Zumal am Wasser, und da bietet sich neben dem Erlaufstausee zwischen Mitterbach und Erlaufklause vor allem der Erlaufsee an. Eine ganz ansprechende Runde führt um den See herum, anfangs am sonnigen Südufer unterhalb der Gemeindealpe ( wie diesmal), allerdings nicht mit dem Rückweg auf dem Waldsteig neben der südufrigen schattigen Straße mit ihrem dichten Verkehr, sondern auf derselben Strecke vom Gut Lindenhof zurück zum Parkplatz am Ausgangspunkt bei der Seebrücke. Diesmal trafen wir auf das optimale Herbstlicht, und alles weitere vermitteln die Bilder…

Nach all den Berichten im Facebook, vor allem auch mit subalpinen Blüten auf den schneefreien Gipfelregionen (z. B. Student), schien es mir nun höchste Zeit, wieder Nachschau zu halten. Noch dazu weil ich mich gerade mit den Naturschätzen Niederösterreichs beschäftigt hatte. Und für die Schmuckblumen gibt es halt keinen intensiveren Standort (meiner Erfahrung nach) als das Kothbergtal bei Lunz am See. Kurz zuvor vom Osterfamilienurlaub in Grado zurückgekommen, schien mir am 25. April schon die Fahrt durchs Pielachtal Richtung Eisenwurzen recht lang, und tatsächlich kamen bis am Abend 213 km Fahrtstrecke zusammen… Also muss das Interesse schon sehr schwerwiegend sein, dass sich solche Unternehmungen auszahlen (“auszahlen” sowieso nicht…)!

Kürzeste Zufahrt genommen: Geiseben – Kirchberg – St. Anton – Gaming, bald nach der Tankstelle von der Grubbergstraße rechts abgezweigt Richtung Pfaffenschlag. Auf der Bodinbachstraße geht es schon abwärts auf die Ybbs zu, und hier muss man achtgeben, den richtigen Startpunkt zu finden, weil etliche Gräben in die einsame Berggegend hinüber zur Kleinen Ybbsitz führen (Hoamat, Gscheid mit dem Pilgerweg). Aber “Stockgrund-Kothbergtal” kann man nicht verfehlen, und gleich am Anfang der Seitenstraße parkt man am besten. Nun geht es auf der Asphaltstraße weiter, die das Kothbergtal eigentlich dominiert. Denn dieses besteht daneben nur aus dem südlichen Steilrand und dem munteren Bach. Jenseits erkenne ich am steilen Dolomithang eine Wegspur, die ich mir für den Rückweg merke.

Landschaftsbilder kann man in diesem engen Graben kaum lohnend machen, aber dafür stehen die Hauptaktöre – Clusius-Primeln und Anemonen-Schmuckblumen – in schönster Vollblüte. Daneben noch unscheinbare Begleitflora, aber überraschend fehlen – Aurikel, Enzian, Silberwurz… und die hier auch schon zahlreich gesehenen Steinröserl (Daphne cneorum). Die kaum 1,5 km lange Schluchtstrecke nimmt wegen dem Suchen und Fotografieren ganz schön Zeit in Anspruch, obwohl ich bereits bei der ersten Brücke rechts hinein in den Jägergraben abzweige. Dort gibt es an der weniger steinigen als rasigen Böschung noch einmal ein Riesenaufgebot an Schmuckblumen. Für die geplante Rundtour (nach dem “Naturerlebnis NÖ”) soll ich jetzt auf einen alten Steig rechts hinauf abzweigen – die Stelle ist nicht zu verfehlen, denn ein “Jagasitz” und eine Verbotstafeln markieren den Beginn des Jagdgebietes, könnte als Wegweiser gar nicht besser passen!

Der unbezeichnete Steig, stellenweise als alter Karrenweg erkennbar, führt durch die Steilhänge leicht steigend rechts eigentlich talaus in den Kothberggraben. Von einer Waldmulde geht es auf einem Forstweg, ein paarmal durch Windwürfe behindert, weiter zu einem Sattel mit einem etwas desolat wirkenden Landhaus, gleich danach abwärts. Dort steht oberhalb eine Hütte, bereits für “Urlaub am Bauernhof” beschildert. Die Landschaft wird hier durch kleine Wiesen zwischen Waldrändern bestimmt, nach leichter Gegensteigung folgt eine mehrfache Kreuzung, und rechts voraus erblickt man schon das Haus Hinter Breiteben.

Hier muss man gleich rechts neben dem Haus (samt Badetopf für die Urlauber) auf der Wiese weitergehen, eine Baumzeile entlang. Ich folge dem rechten Fahrweg – allerdings mit Prachtblick auf die Voralm mit Stumpfmauer und Tanzboden – und merke zum Glück, dass diese Richtung in die Irre führt. Davon links auf einem schmäleren Forstweg abzweigend wäre ich auch richtig gegangen, aber zur Sicherheit überquere ich den Waldkogel zur Linken und komme zu den wunderschönen Wiesenböden zwischen Hinter und Vorder Breiteben.

Nun wird es immer frühlingsmäßiger, nicht nur wegen dem intensiven Grün der vielfach gedüngten und auf jeden Fall “geräumten” Wiesen, sondern auch Kirschbäume und Kastanien haben es schon eilig, der Garten vom bewohnten und bewirtschafteten Haus Vorder Breiteben (der Besitzmittelpunkt) pragt ohnehin schon mit Tulpen und Narzissen. Hoher und noch schneebedeckter Hintergrund sind Hetzkogel und Dürrenstein. Der Abstieg und Rückweg erfolgt nun problemlos auf dem asphaltierten Güterweg und der Bodingbachstraße. Wie wir seinerseits mit Werner gegangen sind, weiß ich nicht mehr, nehme aber nach der Straßenkurve den zweiten abzweigenden Seitenweg (nicht den ersten erwischen!), der mich höchst angenehm in den vorderen Kothberggraben hinabführt. Dort sehe ich endlich oberhalb auf der Dolomitwand die ersten Aurikel und Enziane! Aber nur schwer erreichbar – ebenso wie die Straße, wo das Auto steht. Mir bleibt nichts anderes übrig, als einer flachen Stelle den Bach zu durchwaten!

Nun beginnt die Suche nach der Enzianwiese am sogenannten “Zigeuner”, dem Übergang vom Kothbergtal nach Kogelsbach. Zuerst halte ich mich zu weit links und lande nach einem Gehöft mit Sägewerk zwar auf einem Sattel, aber nur mit Wirtschaftswiesen. Die MTB-Wegweiser sind keine Hilfe, denn die führen im Kreis. Besser geht es mit den spärlichen Markierungstafeln des Wanderwegs Richtung Kogelsbach (zweimal rechts haltend). So komme ich endlich zu einer Kapelle mit Kastanienbaum nach einem landhausmäßigen Bauernhof. Überhaupt ist der weitläufige Talhintergrund erstaunlich bewohnt, merkt man an den Autos und einzelnen Wohnhäusern. Die bäuerliche Bewirtschaftung ist eher großflächig von einigen Höfen aus, aber sehr intensiv. An die Wiesen neben dem Sattel kann ich mich erinnern, vor etwa 20 Jahren hat uns hier Werner die vielen Clusius-Enziane gezeigt und beklagt, dass sie immer wieder ausgegraben werden (Hauptursache für Verschwinden mancher schmucker Blumen in die lokalen Hausgärten, wie besonders in Annaberg mit dem Frauhschuh!). Nun ist von solchen ursprünglichen Enzianwiesen nichts mehr übrig, alle halbwegs abgeflachten Stellen sind begüllt und geputzt, nur mehr einförmiges Rasengrün ist übrig geblieben. Da hat man wirklich versäumt, ein Naturdenkmal rechtzeitig zu installieren – wie schwierig das ist, merkt man ja an anderen Stellen (Hauswiesenmoor in St. Oswald / Yspertal mit dem Siebenstern, Liasnböndlwald am Hainfelder Kirchenberg mit dem Zungen-Mäusedorn, beides überregional bedeutenden und unersetzlichen Raritäten). Übrig geblieben ist nur der kleine Steilhang hinauf zum rechten Waldrand, und hier stehen sie endlich – nach der Vopperei durch einige Flecken mit Wiesenenzian – die Kalk-Glockenenziane / Gentiana Clusii. Sie sind gerade am Aufblühen, die Blattrosetten von der Trockenheit etwas beeinträchtigt. Gleich geblieben ist auch der fantastische Blick zur noch tief verschneiten Stumpfmauer und dahinter zu einem weiteren Gipfelzug in den Ennstaler Alpen.

Nun ist es schon halber Nachmittag! Ich freue mich schon auf die Einkehr beim “Schnesl”, der Konditorei in Göstling, aber die hat leider Nachosterurlaub. So fahre ich noch ein Stück in den wirklich wilden Steinbachgraben hinein, wo allerdings nach dem Parkplatz für die Ybbstaler Hütte schon das für Autos gesperrte Wildnisgebiet beginnt. Daher nur diesen Eindruck gespeichert und weiter nach Lunz zur Seeterrasse am Lunzer See mit kurzem Aufputscher (interessant der Preisvergleich mit Grado, wo wir in einem Cafehaus dasselbe um den halben Preis bekommen haben…). Die Hänge vom Scheiblingstein sind noch überwiegend kahl, oben noch alles verschneit, also für Touren noch nicht geeignet, höchstens man will noch einmal per Schi unterwegs sein. Ich fahre weiter über Langau (die Krokuswiese bei der Taverne lasse ich aus, wahrscheinlich schon abgeblüht). Einen Stopp gibt es noch kurz vor Neuhaus, wo vielfach noch Schneewandeln die Straße begleiten. Bei der Steigung vom Holzhüttenboden her entspringt nämlich eine mächtige Karstquelle mit Wasserfall. Dann bin ich endlich, beim schönsten Sonnenschein in Taschelbch.

Neben den vielen Krokusstandorten in den Voralpen ist die Krokuswiese in Taschelbach zwischen Neuhaus und dem Zellerrain noch die simpelste – gekennzeichnet durch die Infopunkte von Gaming und Eisenstraße. Allerdings gibt es hier nur den Weißen Frühlingskrokus / Crocus albiflorus, während die von der Herkunft etwas umstrittene Besonderheit – Crocus purpureus / Neapel- oder Adriatischer Krokus im Kerngebiet zwischen Kleiner Erlauf und Ybbsitz überwiegt. Von Neuhaus ins Faltltal gehend (gegenüber der großen Wildfütterung) findet man übrigens beide Arten, aber dort liegt sicher noch zu viel Schnee, und mir ist es an diesem Tag schon zu spät.

Von der jetzt auch nicht mehr neuen Zellerrainstraße aus zeigen sich die Mariazeller Gipfel noch tief verschneit, die Zellerhüte wie im tiefsten Winter, und drunten am Erlaufsee schaut die Gemeindealpe immer noch pistenmäßig herunter. Bei der Fahrt zwischen Mitterbach und Wienerbruck erfahre ich noch, wie es in den Ötschergräben ausschaut (subalpine Blüte und Schneereste), weil ich zwei asiatische Damen mitnehme, die eben diese Tour mit großer Begeisterung gemacht haben.

Stausee Erlaufklause:

Zufahrt nach Mitterbach (57 km) bis zum Naturpark-Eingang, schon seit der Landesausstellung (wie in Wienerbruck) mit Parkgebühr, gleich nach der Wegabzweigung die “Stauseetränke”. Dieser untraditionelle Holzbau hat eine Terrasse mit einem Stausee- und Ötscherblick, wie  kaum an einer anderen Stelle  zu finden. Auf breitem Promenadenweg weiter bis zur Hängebrücke, auch ein gutes Fotomotiv mitten über der fjordartigen Wasserfläche, sonst gibt es ja nur Uferblicke. Über die Bahnschienen und die große Wiese querend zum Landhaus Reitbauer, wo die teilweise asphaltierte Erlaufklause- oder eigentlich Ötscherstraße anschließt.

Beim geschlossenen Traditionsgasthaus Steiner und der Bahnstation vorbei ist der nächste Halt auf der Staumauer – Blick in die Zinkenschlucht (Steig dorthin nicht abgesperrt, Extremtour im Ötscherführer, passend zu den derzeit so gepuschten “Wilden Wegen”, da waren wir schon einige Zeit voraus…) und über die stark abgesenkte Wasserfläche. Gleich danach beginnt mit Abschrankung und Fahrverbot (selbstverständlich auch für die so naturschädlichen / jagdbehindernden Radfahrer) die eigentliche Ötscherstraße. Wir zweigen aber bald nach dem Parkplatz links ab. Dort kann man das Stausee-Ende ausgehen oder über eine alte Brücke abkürzen, wie bei der Hängebrücke die schönsten Aufnahmepunkte.

Das ötscherseitige Ufer des Stausees hat entschieden den reizvolleren Weg. Bunte Baumgruppen wechseln mit subalpinen Böschungen entlang der breiten Forststraße, sogar ein verspätetes Zwergalpenröschen und ein Alpenleinkraut sind zu finden, im Frühsommer ist es hier natürlich viel blumenbunter. Dann zweigt ein ganz hübscher Waldweg ab und bietet einen kurzen Blick auf die Mariazellerbahn, gerade rechtzeitig für die planmäßig vorbeifahrenden Züge so etwa 20 Minuten nach den vollen Stunden.

Die Ausblick vom wieder breiten Uferweg steigern sich dann bis sogar der Ötschergipfel über der schmalen Wasserfläche auftaucht. Zuletzt begehen wir noch abseits vom Hinweg den Wasser-Lehrpfad, auch dort ganz schöne Szenerien und Infopunkte als Ratespiel über Fischarten. Nach ganz gemütlichen 2 1/2 Stunden kommen wir wieder zum Ausgangspunkt, nun den Ötscher schon in Mittagsbeleuchtung einzufangen – wenn die ersten Schatten in die Felsrinnen beim Rauen Kamm (für mich als Eigenname “Rauhen Kamm”) eindringen ergibt sich hier ein plastischeres Bild als im Auflicht des Vormittags.

Sprung in den Spätherbst, aber immer noch Traumwetter, nach heftigem Föhnsturm Ende Oktober geht es am Allerheiligentag wieder in den Nahbereich des Ötscher -

Taltour nach Trübenbach mit TEUFELSKIRCHENRUNDE:

Eigentlich wollten wir auf die Bürgeralpe oder zumindest nahe bei Mariazell wandern, doch im Lassingtal blies der wind noch so stark, dass wir in die (nur vermeintlichere!) Taltiefe der Erlauf auswichen – von Reith an der im November gesperrten Mariazellerbahn hinunter nach Trübenbach. Überraschung, hier pfeift es auch ganz schön stark, und neben dem Parkplatz liegen einige vom orkanartigen Sturm abgerissene, aber schon zur Seite geräumte Fichten.

Hier sind wir schon beim Trübenbachsteg, wo der Sulzbach irgendwann in diesem Sommer (es ist uns gar kein solches Wetterereignis in Erinnerung) Holz und Schotter angeschwemmt hat. Gleich danach beginnt am schmalen Steilhangsteig gegenüber der Teufelskirche die Kraxlerei durch die herabgestürzten Bäume. Nicht nur Fichten, diese sogar mit Unmengen von Zapfen im heurigen Fruchtjahr, sondern auch mächtige Rotbuchen hat es erwischt.  Nach dem Teufelskirchensteg, an der Fortsetzung Richtung Vordere Tormäuer geht es so weiter, außerdem ist immer wieder das in den Mulden aufgehäufte tiefe Laub über knietief zu durchwaten. Bei den Halbhöhlen des tektonischen Teufelskirchenfensters (Beschreibung in den Ötscherführern) sind sogar Muren durch die Steilrinnen herabgerutscht. Durch den dichten Forst am Baumerboden mit einem ohne Zufahrt neu renovierten Holzknechthaus gehen wir noch bis zum Strudeleck. Kurz vor dem Haus Gerst (ebenfalls als Landhaus schön beisammen) gibt es dort den schönsten Ötscherblick von Norden aus dem gipfelnahen Erlauftal. Noch eine Überraschung – im Schatten blüht die erste Schneerose!

Auf demselben Weg geht es zurück. Begegnet sind nur zweimal anderen Wanderern – die ersten beiden wollten zum Mirafall (in den Ötschergräben!), das zweite Paar habe ich noch beim Teufelskirchensteg gewarnt, dass der Steig auf der Trübenbachseite durch die gestürzten Bäume fast versperrt ist… Gleich darauf steckten wir, an der Teufelskirche und der Rauwackenwand vorbei, ebenfalls wieder im Fichtenästedickicht. Immerhin ein Vorteil – so viele Zapfenäste von den Fichten hat es schon lange nicht gegeben!

Unsere anderen Unternehmungen seither sind bisher nur im Facebook von mir präsentiert: Wandertipp bernhard baumgartner

Und im Facebook ist an diesem Tag fast alles geplatzt von dem fantastischen Abendrot, bei mir mit den “angeblitzten” Blättern des Kirschenbaums, der inzwischen schon fast ganz kahl geworden ist.

Vor zwei Wochen hatten wir im Gölsental noch schöne Herbstfarben – golden allerdings nur die Lärchen, aber vor dem schon aufgeblühten Duft-Schneeball in tollem Orange die “durchgewachsene” Unterlage unseres Japanischen Ahorns. Inzwischen verlieren sich die Farben, im Gegensatz zu den Winterblüten samt den Perlen nächtlicher Regentropfen.

Vom Sengenebenberg und von den Wiesen in Höhe von Tarschberg und Staff schaut seit ein paar Tagen schon Schnee herunter, obwohl der angekündigte starke Wintereinbruch im Gölsental noch ausgeblieben ist. Aber vielleicht ist doch hoch oben schon alles verschneit und womöglich mit Raureif überzogen?

Der Wetterbericht versprach für heute (Montag, 27. November) einzelne Aufhellungen, also über Annaberg hinein ins Gebirge! Ötscher und Gemeindealpe sind aber noch völlig zugehüllt, erst am Zellerrain gibt es Hoffnung auf einzelne Wolkenlücken. Ich starte also Richtung Höchbauer (Hechtbauer) bzw. Eisernem Herrgott (Auf der Brach) mit dem Ziel Breimauer. Zunächst geht es die ein paar Zentimeter verschneite Forststraße entlang, und immerhin sind die Zellerhüte auszunehmen.

Riesenfichte vor der Hechtbauernwiese, so dick wie mein Bergstock lang ist!

Die Unterlage des Neuschnees ist inzwischen tiefer geworden, und als ich auf die Wiese hinausstapfe, breche ich schon weit über die Knöchel ein. Kein Problem – hätte ich die schon hergerichteten Schneeschuhe nicht zuhause liegen gelassen! So erspare ich mir den Aufstieg und die Querung zur Brunnsteinalm, denn über den Kamm ziehen immer noch dichte Wolken daher, es schneit immer wieder ein bisschen trotz vereinzelter (eher ganz seltener) Wolkenlöcher…

Die Wiese beim Höchbauern (als “Hechtbauer” früher als höchstes Gehöft Niederösterreichs angesehen) hat ein wunderbares Panorama – wenn die Aussicht halbwegs frei ist. Heute nicht einmal halbwegs, immerhin sieht man Schwarzkogel und Zwieselberg, aber die hohen Gipfel wie Dürrenstein und Kräuterin sind eher nur zu ahnen. Übrigens im Bild die eigenartige Steinschlichtung vor dem als Landhaus hergerichteten Gehöft – ob das der Küchengarten war? Oder ist ein kleiner Stadel einstens drauf gestanden? Näher am Passübergang hätte man sogar auf den Rest eines Wachturms schließen können… Der Bewuchs verrät auch nichts, Sedum könnte allerdings eher für Garten sprechen…

Also drehe ich um, das letzte Bild verrät warum… Eine  Runde um die Lichtung herum beschließt meine kleine “Schneeschnuppertour”. Pech gehabt, eine “meteorologische Fopperei” (wird sich erst noch bewahrheiten), hätte auch schlechter sein können, mit Nebel und Schneetreiben etwa.

So stapfe ich wieder zum Zellerrain zurück und fahre Richtung Erlaufsee – von der so schön am Hang angelegten Straße wirken die Zellerhüte in ihrer ganzen Breite zwar recht eindrucksvoll, aber höchstens als Panorama fotogen, und wo sollte man da auch stehenbleiben können? Beim Seehof vorbeifahrend, bleiben mir fast die Augen stecken – hinter der Gemeindealpe blaut der Himmel, und voller Sonnenschein umspielt den Gipfel!

Ein idealer Fotoplatz am Erlaufsee, wenn man den Brunnstein und die Gemeindealpe im Hintergrund haben will, ist genau bei der Tauchbasis am Seeende, wo man auch kurz parken kann. Also komme ich doch noch zu ein paar Schönwetterbildern, bevor ich über Mariazell und das  Gscheid diese ideale Ausflugsfahrt beschließe.

Die Straßen recht leer, der riesige Adventkranz hängt noch am Hauptplatz, nur in der Basilika findet sich eine überraschende Zahl von Besuchern zur Spätmesse ein.

Die Mariazeller Krippe ist uns noch gar nicht aufgefallen – sie erscheint relativ simpel aus bemalten Papierfiguren aufgebaut. Aber die Infotafel belehrt uns, dass hier ein volkskundlich-kunsthandwerkliches Kuriosum zu sehen ist.

Im Hochaltarraum steht die "Säulenmadonna", die nach altem Pilgerbrauch umschritten wird (eine solche gibt es auch in Türnitz); und die Basilikatürme in etwas ungewohnter Ansicht

Durch die Grazerstraße geht es dann zum Pirker, dem dominierenden Lebzelter Mariazells (der Kerner in der Wr. Neustädterstraße wird zu unrecht leider oft übersehen…). Vorher suchen wir noch die Kerzengrotte auf, zwar nicht auf Wallfahrt, aber doch nach altem Brauch (und zu Silvester gibt es sicher weniger sinnvolle Bräuche…).

Inzwischen ist es schon früher Nachmittag, und auf der Suche nach einem Sonnenspaziergang wählen wir diesmal nicht das Erlaufsee-Nordufer (dort wären wir sicher nicht im Schatten gewesen), sondern den Erlaufklauser Stausee. Am einfachsten geht man vom nördlichen Ortsende Mitterbachs beim Naturpark-Eingang weg, aber dort zeigt sich der Ötscher zwar in herrlichem Breitformat über der nun wasserarmen Erlauf, aber der ganze Weg liegt im Schatten. Viel anders war es nach der Zufahrt zur Staumauer Erlaufklause auch nicht, denn dorthin werfen die Gemeindealpe und ihre steilen Vorhöhen um diese Zeit schon ihre Schatten (besser später Vormittag).

Obwohl es erst den zweiten Tag etwas Frost gibt, friert die Wasserfläche soeben zu. Das ergibt eigenartige Geräusche, halb ein Knistern, halb ein Knall – Wasser und Eis scheinen miteinander zu streiten… Fotomotive gibt es allerdings auch ganz interessante, wobei der Kontrast zwischen Himmel / Wasser-Eisfläche und den dunklen Waldrändern kaum zu bewältigen ist!

Durch die Vordergrund-Aufhellung im Fotoshop entstehen dann etwas verfremdete Bilder, aber diese entsprechen eigentlich dem mit den Augen wahrgenommenen Bild, recht überraschend jedenfalls.

Etwas Sonne und einen Ötscherblick verspricht nur das Weiterwandern auf der Ötscherstraße, und beim Hagengut ist es dann endlich so weit – der Ötscher zeigt sich in schönstem Format und gerade noch idealem Seitenlicht!

Hagengut mit Bichleralpe - von der Straße aus haben wir das neue Gipfelkreuz gesehen, es steht anscheinend unmittelbar auf dem Felsabbruch - nun ein Vordergrund für das Ötscherfoto!

Schneeloser geht es fast nicht mehr! In St. Veit hat es in der Silvesternacht zwar ein bisschen Weiß gegeben, bin mir aber nicht sicher, ob das in Annaberg und Mariazell auch so ist!

Neben der Straße gibt es ein paar Schneerosen, sonst erscheint alles leblos und winterlich erstarrt. Bei der alten Stauseebrücke gibt es dann einen abschließenden Rück- und Ausblick: Hoffentlich in ein gutes Jahr 2016, was ich allen Freunden und Lesern wünsche!

Ein letztes Mal unser bescheidener Weihnachtsstern und eine Ahnung vom Feuerwerk über dem mitternächtlichen St. Veit an der Gölsen.

Die Mann- samt Frauschaft für dieses Unternehmen war schnell beisammen, und bereits den ersten möglichen Termin am Samstag, 9. August, haben wir uns nicht entgehen lassen, noch dazu bei dem herrlichen Wetter. Besonderes Zuckerl – ich konnte unser Auto am Zellerrain abstellen und wurde von Werner nach Mitterbach mitgenommen, ideal für die sommerliche kleine Höhentour!

Hier sind wir schon nach Sessellift-Auffahrt auf der oberen, freien Terrasse des neuen Terzerhauses, gesehen im Rundum-Panorama (360 Grad, mit der Coolpix 510 kein Problem, ganz einfach zu handhaben). Aussicht wie Wetterverhältnisse traumhaft!

Panorama in unserer anschließenden Wanderrichtung gegen Felswies und Ötscher

Neben einem Vormittagskaffee mit wirklich g´schmackiger Mehlspeis gab es eine Hausbesichtigung und ein nettes Gespräch mit dem "neualten" Hüttenwirt Thomas Wallner

Ein Blick über die Terrasse, neben dem neuen Terzerhaus ein toller Kinderbergsteiger-Spielplatz und neu angelegte Spazierwege für Liftbesucher

Werner schon wieder in Termingedränge, aber wir (Anni, Helga und Wolfgang Wald) drängten uns schon zum Wandern – Bergabwandern von der Gemeindealpe geht ideal, hinüber zum Eisernen Herrgott und hinab zum Erlaufsee und zurück nach Mitterbach. Mir kommt diese Runde über Feldwies bzw. Breimauer und über den Zellerrain noch schöner vor – für uns Schlaue ganz “suprig”, weil wir vom Gasthaus am Zellerrain nicht noch bis Mitterbach gehen mussten, sondern dort nach der Einkehr schon unser Auto bereit stand!

Vom Gipfelrand geht es gleich südwestlich auf einem Serpentinensteig hinab zu dem im Bild sichtbaren wunderschönen Rasenkamm (Blick gegen Gesäuse, Hochkar und Dürrenstein).

AB Unser Grüppchen am Wiesenkamm Richtung Eiserner Herrgott, beherrschender Gipfel - der Dürrenstein

Die sonst hier üppige Bergblumenpracht ist schon etwas abgeblüht, allerdings sahen wir später (auf der Hechtbauerwiese oben) den herrlichsten Pannonischen Enzian. Hier waren vor allem die bizarren Wollkopf-Kratzdisteln reizvoll, ihre Höhe soll die Schneehöhe im nächsten Winter voraussagen… Übrigens fand mein bergsteigerischer Nachbar Wolfram Täuber auf diesem Kamm eine Stelle mit Frühlingkrokus (nächst gelegener Höhenstandort vor der Feldwiesalm) – ein Anreiz für eine Frühjahrstour im nächsten Jahr!

AB Wollkopf-Kratzdisteln

Für den Ausblick vom Eisernen Herrgott, der Anhöhe mit Kreuz neben der Almhütte “Auf der Brach”, der nach kurzer Gegensteigung auf schmälerem Grat erreicht wird, greife ich wieder zu einem Panorama und zu den “almerischen” Hauptdarstellern!

Panorama mit Ötscher und Gemeindealpe, dazwischen Ausblick über den "Ötscherkessel" mit den Ötschergräben zum Puchenstubner Hochland mit der Brandmauer

Das "ötscherische" Dreimäderlhaus und der traumhafte Blick von der Almhütte am Eisernen Herrgott (neuerdings Auf der Brach)

Jetzt um die Mittagszeit war es immer noch sehr schön, freundliche bis etwas imposantere Haufenwolken, Gewitterstimmung nur über dem fernen Gesäuse.

Eigentlich wäre jetzt die beste Route westwärts von der Brach zur Breimauer gewesen, eventuell bis zur Feldwiesalm, oder besser gleich von der Breimauer südlich zum Almsattel und dann auf der blauen Markierung zum Brunnstein-Sattel. So hätten wir den Marsch auf der Forststraße vermeiden können (sogar bei Abstieg zum Erlaufsee ist diese Runde möglich uns sehr empfehlenswert, allerdings über die Breimauer nicht markiert).

So marschierten wir halt gemütlich über die Forststraße bis zur Abzweigung des Erlaufsee-Abstieges und gleich danach rechts an der Tränklacke vorbei über den Brunnstein-Sattel zum Waldeinstieg des Zellerrainweges. Wenn man diesen nicht kennt, sollte genau geschaut werden, denn nur der schmale, aber durch Wegpfeile gekennzeichnete Waldsteig vermittelt den richtigen Abstieg zur Hechtbauernwiese. Übrigens kommt hier auch der hübsche markierte Steig von der Feldwies herüber. Nach der Waldquerung folgt jedenfalls der Traumblick über die (nicht gemähte und daher etwas verwildert wirkende) Wiese mit dem “Hechtbauer”, so im Volksmund und richtiger “Höchbauer”, bis vor etwa 50 Jahren als höchst gelegener Bauernhof der Gegend bewirtschaftet. Interessant daneben eine quadratische Steinschlichtung inmitten der Wiese – vielleicht eine ehemaliger Hausgarten?

Lugauer - das "steirische Matterhorn - und die Hochtorgruppe mit dem Admonter Reichenstein und dem Tamischbachturm

Inzwischen schien es immer gewittriger zu werden, aber während unserer Einkehr am Zellerrain (gut gegessen und getrunken und genachspeist…) kaum wieder die Sonne mehr hervor! Beim Abstieg fanden wir entlang der Forststraße noch die Blätter vom natürlich längst everblühten Frauenschuh. Derzeit ist die auffälligste Orchidee in mehreren Varianten die Ständelwurz, und den schönen Falter hat Wolfgang dann als Kaisermantel bestimmt. Er hat sich wohl ebenso kaiserlich gefühlt auf der Bertramblüte wie wir bei dieser Genusswanderung!

Bereits im Jahr darauf landete ich mit meinem Studien- und Bergfreund Werner Tippelt aber endgültig beim Ötscher: 1977 “Ötscherland und Pielachtal” sowie “Mariazeller Bergland”.

Unseren ersten Ötscher-Spezialführer gab es 1990, ebenfalls im NÖ Pressehaus St. Pölten. Viel heimatkundliche Arbeit steckte da drinnen (Besiedlung des Ötscher-Kessels durch die geheimprotestantischen Holzknechte aus dem Dachsteingebiet). Botanische und geologische Exkursionen waren das Ergebnis unserer jahrelangen Touren rings um den Ötscher.

Mit diesen Bänden ging es weiter, oben der Ötscher-Führer von 1995, unten das “Wandererlebnis Ötscher” von 1998.

Inzwischen hatte Werner bei Radinger in Scheibbs sein phänomenales Buch “Der Ötscher” herausgebracht (2001, dazu noch eine zweite ebenso völlig vergriffene Auflage, Nachdruck wäre dringend erforderlich).

Bevor wir uns 2012 zum neuen gemeinsamen Werk über den Ötscher und die Ybbstaler Alpen als Autoren wieder zusammenfanden (darüber wird noch berichtet, wenn der “Osterhase” wie vorgesehen das neue Buch in unsere Nesterl legt…), gab es von mir noch das “Wandererlebnis Mariazeller Land und Ötscher”. Das war mein letztes Buch beim Residenz-Verlag, denn alle weiteren Werke brachte und bringt Robert Ivancich, Buchhändler und Inhaber des Kral-Verlages, heraus – ihm zur Seite die “vielseitig-buchproduktion” von Mag. Sonja Franzke.

2006

Der genauere Werdegang ist in meiner Blogseite “Ötscher&Ybbstal” nachzulesen, wo auch weitere Ergänzungen des neuen Buches enthalten sein werden.

Bei der Auffahrt zum Josefsberg ergab sich dieses spätherbstliche Ötscherbild. Dann konnte ich die Wandbilder im Pfarrhof wieder “durchfotografieren”, diesmal endlich digital, und wer weiß, wann sich wieder eine Gelegenheit dazu ergibt. Bei diesem Beitrag sind es nicht Details aus der Arbeit der Holzknechte, sondern Ansichten der Gegend um den Ötscher, die von der Arbeit der Holzknechte geprägt waren.

Ursprung von Josefsberg war die Einsiedler-Klause auf dem “Saurüssel”, wie der 1026 m hohe Bergsattel vordem genannt wurde. 1644 ließ der Lilienfelder Abt eine Kapelle zu Ehren des hl. Josef erbauen. Nachdem Maria Theresia (fälschlich immer wieder als Kaiserin bezeichnet, sie war nur die Frau des Kaisers… halt auch eine bei uns übliche Tradition…) im Zug einer alljährlichen Wallfahrt 1757 den Wunsch nach einer eigenen Seelsorgestation ausgesprochen hatte, wurde  hier eine Lokalie von Annaberg errichtet. Die kinderreiche Monarchin hatte nämlich eine Bäuerin “aus dem Ötscher” im Schneesturm eines späten Frühlingswintertages angetroffen, die mit ihrem “neugeborenen” (?) Kind nach Annaberg zur Taufe unterwegs war. Etwas Wahrheitsgehalt mag wohl in dieser legendenhaften Begebenheit stecken… 1783 war Josefsberg eine eigene und zugleich auch die höchstgelegene Pfarre Niederösterreichs, die auch die evangelische Ansiedlung Mitterbach umfasste.

Dieses Bild in der Nordostecke zeigt das Arbeitsgebiet der Holzknechte “im Ötscher”, samt Holzschlag, Ansiedlung und vermutlich der Kirche St. Johann in der Wüste beim Hinterhagen. Auf einem Felsen sitzend, hat sich vielleicht der Schöpfer dieser forsthistorisch und volkskundlich einmalig wertvollen Secco-Wandbilder, Pater Chrysostomus Sandweger, selbst verewigt (immerhin sitzt er hier schon seit 1830…). Ähnlich informative Bilder, allerdings von Landschaften und Pilgern an der Via Sacra, hat der Maler Eduard Gurk angefertigt, als er mit Kaiser Ferdinand dem Gütigen (dem Vorgänger Franz Josephs) unterwegs war. In meinem Buch “Pilgerwege” hat es mir der Verleger, Herr Robert Ivancich vom Kral-Verlag ermöglicht, diese Bilder abdrucken zu lassen.

Die Wandbilder befinden sich im sogenannten Prunkzimmer des Pfarrhofes. Hier steht ein hoher Kachelofen zwischen dem “Holzrechenbild” und dem “Holzschlagbild”, andere Bilder laufen über die Zimmerecken hinweg. Die Seccomalereien wurden zwar restauriert (zuletzt laut Gästebuch vor etwa zwei Jahren, aber nur an den gefährdetsten Stellen), aber insgesamt ist der Originalzustand ziemlich erhalten. Fast ein Wunder, dass die Bilder bei der unwirtlichen Lage des Hauses und dem sicher auch rauen Raumklima die lange Zeit so unbeschadet überstanden haben.

Dieses Eckbild ist sehr bekannt – die Holzknechthütte mit dem Fischer am Teich und dem Vogelfänger, aus dem Wald oberhalb läuft die Holzriese in das nächste Bild zum Lagerplatz und den zwei Holzknechten, die bergwärts stapfen, der eine sogar mit Schneetellern!

Beliebte Ausflugsziele der biedermeierlichen Mariazellpilger waren (nachdem sie ihre religiöse Pflicht erfüllt hatten, wie der Alpenreisende F. C. Waidmann beschreibt) der damals noch üppig überflossene Lassingfall und der Erlaufsee. Auf diesem sieht man im Detail das Fischerboot und die mit irgendeinem Zubehör nachrufende Frau, aber auch eine Bootsjagd auf einen Hirsch (rechts im Bild), alles überragt von der hohen Gemeindealpe.

Eine fast fotografisch genaue Ansicht vom “Durchschlag” am Gschaidl, dem von den Brüdern Huebmer vom Mürzgebiet bei Neuwald-Lahnsattel zum Preinbach (weiter über Schwarza und Wiener Neustädter Kanal für den Holztransport nach Wien) angelegten Tunnel. Schwemmkanäle für von Pferden gezogene Kähne und ein Holzaufzug (wie der Stollen eine technische Höchstleistung dieser Zeit) sind hier autentisch abgebildet.

Von den beiden folgenden Bildern kann man die Örtlichkeit aber nur vermuten! Hier mischen sich Phantasie und erlebte Szenen des Pater Chrysostomus.

Oben ist links der Holzlagerplatz, schon bereit für die “Abmaß-Kommission”, deutlich zu erkennen. Wo aber der doppelte Wasserfall herabstürzen soll? Vielleicht sind hier Wasserfälle in den Ötschergräben (Mirafall) oder den Tormäuern (Trefflingfall) gemeint? Aufgefallen ist diese Naturszenerie bisher noch nicht, allerdings hat Frau Dubbert (die Betreuerin des Pfarrhofes) rechts den auf einem Felszacken sitzenden Adler schon entdeckt gehabt.

Unten ist das “Holzrechenbild” – ganz klar dargestellt der Arbeitsvorgang, aber wo? Mein Freund Werner und ich nehmen mit ziemlicher Sicherheit an, dass es der Erlaufrechen in Neubruck bei Scheibbs ist. Dazu passt ein biedermeierliches Bauwerk – in diesem “Schlössl” soll ein Teil der NÖ Landesausstellung 2015 stattfinden. Nahe dem Josefsberg ist es Wienerbruck, und ich möchte nur hoffen, dass der Pfarrhof Josefsberg mit seinem einmaligen “Bilderzimmer” auch eingebunden wird!

Bei der Heimfahrt konnte ich nicht widerstehen, den Abstecher über den Joachimsberg zu machen. Es war etwa um 15.30 Uhr, und kann man sich einen stimmungsvolleren Spätnachmittag  vorstellen? Daher Abschied vom Ötscher – nur für kurze Zeit!

Daher habe ich auch gleich mein Headerbild erneuert und (statt dem strahlenden Ötscherpanorama von der Gemeindealpe aus) den Ötscher zwischen letztem Sonnenlicht und den aus dem Erlauftal heraufsteigenden Talnebeln festgehalten:

Wegen der Überbreite muss man die beiden Bilder extra “aufmachen” ! Zum Abschluss noch ein letztes Abendbild des Ötschers mit dem Koller und der Landschaft  zwischen Steinwandhof und Reith im Mittelgrund, vom Joachimsberg aus.

Mit Bildern geht unsere “Bucharbeit” gleich weiter! Denn der neue Ötscherführer (mit Ybbstaler Alpen & Mariazeller Bergen) ist im Entwurf bereits fertig, und morgen werde ich mit meinem Freund und Mitautor (wie schon bei etlichen Standardwerken der Wanderliteratur) die geplante “Extremwanderungen” durchgehen (geistig, denn bergsteigend ist das vor allem von Werner schon geschehen).

Die Bäume wurden damals teilweise noch mit der Axt gefällt, aber auch schon mit den neu aufkommenden Zugsägen, vergleichbar mit Einführung der Motorsägen ab etwa 1950, also 200 Jahre später.

Gosauer Holzknechte in typischer Tracht und Ausrüstung – den langen Flötzerhaken zur Hand, auf der “Spitzkraxn” das Kochgeschirr und die Nahrungsmittel (Mehl für den Brennsterz, Schmalz, Speck und Brot), der Voranmarschierende trägt ein “Lagl” (= Wasserbehälter).

“Holzriesen” – über kunstvoll erbaute Holzrinnen, die im Winter zum besseren Gleiten sogar vereist wurden, schickte man die Scheiter zu Tal, möglichst zu einem Lagerplatz nahe dem Wasser.

Zum Fortbewegen im Tiefschnee benützte man schon damals “Schneeteller” (Schi oder besser Ski kamen erst vor 1900 aus Skandinavien ins Alpengebiet, wo Mathias Zdarsky in Lilienfeld aus den nordischen Lauf- und Gleitskiern den auch im Steilgelände verwendbaren “Alpenski” entwickelte). Tipp: Besuch des Zdarsky-Heimatmuseums in Lilienfeld

Zur Holzbringung wurden auch Ziehschlitten verwendet, wegen der stark aufgebogenen Kufen auch “Hörndlschlitten” genannt – eine mühsame und gefährliche Arbeit!

Am Holzplatz ankommende Schlitten – als Bremse haben sie ein “Holzbirl” angehängt. Dort werden sie entladen und die Scheiter für die Holzschwemme, den Transport auf dem Wasserweg, vorbereitet.

Muße für die Holzknechte gab es wohl nur zu den Feiertagen (den katholischen selbstverständlich) – dabei waren die meisten Gosauer Geheimprotestanten und hatten sich lieber nicht allzu weit (für heutige Begriffe) von ihrer Heimat verpflichten wollen, als etwa in den Banat oder nach Siebenbürgen auszuwandern. So war es unter Maria Theresia üblich, zumindest bis zum Toleranzpatent ihres Sohnes Kaiser Joseph II. 1782 (trotz mancher Missgriffe sicher die bedeutendste Herrscherpersönlichkeit der Habsburger, abgesehen von Erzherzog Johann, aber der war ja nur der “Steirische Prinz”…).

Der kleine Vogelfänger – alte Tradition und bis heute im Salzkammergut ein (scharf umstrittener) Brauch. Aus dem Bild ist deutlich erkennbar, wie das funktionierte. Gefangen wurden Gimpel und Zeiserl und Stieglitze, die dann in “Vogelbauern” eingesperrt in der Stube dahinvegetierten.

Das Scheiterholz wird “aufgezaint” (zu Meterstößen aufgeschlichtet), damit es der Pater Waldmeister vermessen kann. Bezahlt wird erst im Nachhinein, wobei sich die Holzknechte in Partien, sogenannte “Passen”, aufteilten. Die letzte Holzabmaßkommission in den Ötscherforsten war 1911 (ich habe ein Bild aus dem Spielbichler´schen Gästebuch, das ich noch beifügen werde).

Bei der Schneeschmelze, wenn die Bäche besonders viel Wasser führen, werden die “Klausen” aufgestaut, und mit dem Wasserschwall, wenn die “gespannte” Klause “geschlagen” wird, schwimmt das Holz talaus. Immer wieder hängen bleibende Stücke müssen mit den “Flötzerhaken” wieder in Bewegung gebracht werden. Die Wanderwege in den Ötschergräben und Tormäuern sind aus “Flötzersteigen” entlang der Gewässer entstanden.

Beim Holzrechen (hier in Neubruck bei Scheibbs) wurden die Scheiter “ausgespießt” und aufgeschlichtet. Entweder verkohlte man sie gleich vor Ort in Kohlenmeilern, denn die Eisenwerke waren bis um 1830 auf Holzkohle als Brennmaterial angewiesen. Oder das Holz wurde weiter zur Donau und auf dieser nach Wien befördert, wo man es zum Heizen dringend brauchte.

Damit ist diese Geschichte (vorläufig) zu Ende! Ob man derzeit den Pfarrhof Josefsberg, d. h. den musealen Raum mit den Wandbildern, besichtigen kann, muss man vorher telefonisch abklären. Ich kann möchte nicht einen Besucherzustrom veranlassen, da ich nicht einschätzen kann, wieweit die Hausfrau das bewältigen kann. Jedenfalls unbedingt telefonisch nachfragen – Frau Dubbert, Tel. 02728/321 oder 0680/5548336, auch die Handynummer hat Frau Dubbert mitgegeben, also dürfte sich nichts gegen allfällige Anrufe haben.

Tipp: Besuch der “Gamsburg” mit Ausstellung der Werke von Sepp Gamsjäger in Annaberg (Info im Internet, Anmeldung erforderlich).

Jetzt naht ja schon die “stillste Zeit im Jahr” – aber gerade in der Vorweihnachtszeit ist überall allerhand los – von 7. bis 9. Dezember “Advent in Annaberg”.

Tipp: Mit einem Besuch des viel beworbenen “Mariazeller Advents” lässt sich leicht ein Besuch von Annaberg und Josefsberg verbinden.

Wahrscheinlich wird es im hohen Ötscherland bald so ausschauen, denn ewig kann das herrliche Herbstwetter auch dort oben nicht weitergehen… Das Gebäude rechts besteht übrigens nicht mehr, es war die einstige Volksschule Josefsberg, später Schullandheim, nach Auflassung in Verfall und jüngst abgerissen. Die Kirche und der Ötscher sind und bleiben wohl unverändert!

BB Panorama vom Gesäuse bis zum Ötscher

Ich war unterwegs vom Lassingtal bei Annaberg über den Wastl und Puchenstuben, die Panoramastraße nach Trübenbach, dann Josefsberg und auf die Gemeindealpe. Auch hier war großer Betrieb – kein Wunder, ein fast laues Lüftchen so hoch oben am Berg und eine Fernsicht, soweit das Auge reichen kann…

BB Gesäuseblick von der Gemeindealpe

In der Bergwaldzone die herrlichste Laubfärbung, aber in der Gipfelregion der Gemeindealpe auch bereits die ersten goldenen Lärchen.

BB Dürrenstein bis Scheiblingstein, davor Feldwies und Eiserner Herrgott (Auf der Brach)

Ein längerer Spaziergang war auch noch “drin”, und dort war es im Gegensatz zu den beliebten Zielen wirklich einsam, wie man es sicher auch auf manchen Gipfeln erlebt hätte (etwa Bichleralm, Sulzberg, Brandmauer…) – ich machte die Walkingstrecke zum Marienstein, hoch über den Ötscherschluchten, aber etwas enttäuschendem Ötscherblick. Den gab es zum Abschluss von Joachimsberg.

BB Gemeindealpe vom Marienstein

BB Bizarre Zinkenschlucht, fast unwirklich natürlich auch durch die "unnatürliche" Bearbeitung im PC

Heute nur ein kurzer Bericht, denn die Zeit drängt für die Bearbeitung von “Ötscher – Ybbstaler Alpen – Mariazeller Bergland”! Mein Autorenpartner und vor allem Freund Werner (Tippelt) ist zwar noch mit anderen Themen unterwegs – die “Kirchen ohne Grenzen” zwischen Steiermark und Slowenien, wo wir auch unlängst unterwegs waren (Urlaub Schwanberg). Aber bald wird er sich auch in die Ötscherarbeit einklinken, damit die Serie unserer gemeinsamen Wanderführer ein neues Glanzstück bekommt.

BB Panorama Gemeindealpe Ost mit Voralpen und Erlaufsee, ganz rechts die Veitsch

Zum Abschluss noch ein Bild meiner neuen Leidenschaft – Panoramabilder! Die Panoramen sieht man übrigens im Blog in voller Breite beim Anclicken des Bildes. Eine Menge Bilder wartet noch von dieser Tour, vielleicht eine andere Geschichte. Noch ein Link für immer aktuelle Meldungen, die ich aus Ybbsitz übermittelt bekomme: www.eisenstrasse.info/presse/

Hier noch ein Bild vom alten Terzerhaus, das es nächstes Jahr wahrscheinlich nicht mehr geben wird, denn am südlichen Gipfelrand der Gemeindealpe ist schon das Fundamentgelände für das neue Gipfelhaus ausgebaggert!